1945年8月，美国向日本本土丢下的消息传到了延安。《解放日报》立即在头版头条刊登了这条消息，并附上“所到之处寸草不生”之类的描述。

　　报社刊登这条消息的原意是激励全国人民继续抗战，不曾想却给解放区的军民带来了隐忧。

　　8月13日，毛主席召开干部会议，表达了他对的看法：“……并没有什么了不起的，它无法解决战争。因为真正能够结束战争的只有人民群众……”

　　1946年8月美国记者有机会来到延安，对毛主席进行专访。期间，他们谈了二战之后世界的走向，也谈到了当时“很火”的。

　　“美国已经在世界大多数国家，特别是欧洲和亚洲建设了军事基地。而建设它们的目的就是为了对抗苏联。同时，美国在侵略苏联前，实际上已经侵略了军事基地所在国的主权。我相信总有一天，这些国家将会幡然醒悟，联合起来反对美国……”

　　两人停顿了片刻，美国记者又问毛主席：“您认为美国是否会使用攻击苏联本土。”

　　毛主席坦然地回答：“我认为不过是纸老虎，美国也是纸老虎，徒有外表，实际上并不可怕。”

　　关于“纸老虎”的英文翻译，翻译员陆定一用的是“Scarecrow（稻草人）”这个词。

　　毛主席摇摇头说：“你这样翻译不行，没有将我意思完全表达出来。我说的‘纸老虎’不是吓唬小鸟的，而是吓唬小孩的。样子凶狠，实际上一泡水就软了。”

　　这时，坐在毛主席旁边懂汉英双语的马海德（阿拉伯裔美国人），理解了毛主席的意思，他补充道：“不是‘Scarecrow’，而是‘Paper Tiger（纸老虎）’。”

　　毛主席听过马海德的翻译，立刻重重点了点头，并学着说道：“对是‘拍拍儿—太葛儿’”

　　后来，毛主席每逢遇到外国领导人，总愿意说起“拍拍儿—太葛儿”这个英文词语。

　　谈话进行到一半，警卫员提醒毛主席开饭了。于是，这场谈话饭后才得以继续进行。

　　美国记者又问毛主席：“您了解的威力吗？只要一颗就可以摧毁苏联一座城市。”

　　毛主席开玩笑道：“我听说美国在太平洋的小岛上试验了好几遍，但岛上的猪还活得好好的……确实有威慑力，可我们也不是被吓大的……”

　　美国记者知道从毛主席这问不出其他关于的看法了，于是知难而退改问其他事情。

　　1954年，地质勘探专家在广西发现疑似铀矿的标本，经过鉴定确定为铀矿石。毛主席得知后，兴奋不已立即让地质部副部长刘杰，带着铀矿石样本到菊香书屋向他汇报。

　　出席汇报的领导，除了毛主席，还有、周恩来、朱德等。当刘杰将矿石放到书桌上后，他说：“各位首长，铀矿属于放射性物质，对身体有害，必须戴上手套才能摸。”

　　毛主席等听从了刘杰的安排，戴上手套后，才将这一块拳头大小的铀矿放在手中端详。

　　洗完手后，毛主席开始即兴畅谈：“看来，我们中国不是贫铀国。其他地方也是有希望发现铀矿石的。要找，要仔细找，找更多的铀矿石，造！”

　　刘杰汇报完毕，毛主席起身送行，在门口。主席紧握刘杰的手说：“刘杰同志，这件事要抓紧，它（）是决定命运的！”

　　因为他知道，抗战胜利后毛主席说过“是纸老虎”这句话，但几年后的今天为何又说“决定命运”的，其中的转变他找不到合理的解释。

　　后来与同事聊到此事时，经同事的点拨，他才明白毛主席的意思。原来，毛主席过去说是“纸老虎”并不是真的把它当成“纸老虎”，而是对它采取“战略上藐视，战术上重视。”

　　1955年，经过刘杰、李四光、钱三强等人的共同努力，在中国各地发现了足够多的铀矿，为的生产提供了原料上的可能。

　　1958年6月，毛主席在军委大会上提出：“还是要搞的，没有它，你说的话就不算数……除了，什么氢弹、洲际导弹也是要抓紧搞，十年够不够？我认为足够了。”

　　1964年10月16日，在军委各部门和科学家的共同努力下，中国第一颗在罗布泊成功引爆。

　　刘杰立刻打电话向周恩来汇报。随后，周恩来又将此事报告给了毛主席。主席谨慎地说：“是不是真的核爆炸，还需要查清楚再下结论。”

　　周恩来将毛主席的话转告刘杰。刘杰又打电话给负责工作的张爱萍，请他仔细确认之后再给出答复。

　　张爱萍和专家将现场产生的核爆数据，与国际公布的数据进行了比对，肯定了核爆炸的真实性。

　　刘杰只好继续向张爱萍传达指示。张爱萍十分肯定地表示：“爆炸后产生的蘑菇云已经升上几千米的云层，而且十分稳定。王淦昌（核物理学家）同志，也认定是核爆炸。”

　　当天下午，毛主席等人正在观看《东方红》文艺汇演。周恩来急匆匆地走到毛主席身边，第四次向毛主席汇报爆炸的消息。

　　傍晚，日本媒体率先发布了中国爆炸的新闻。随后，美国、英国、法国相继发布了同样的内容。

　　晚上十点左右，经过毛主席审定的新闻稿，通过新华社向全世界宣布：“中国无论在什么情况下，都不会率先使用核武器。”

　　1965年1月，毛主席在人民大会堂，接见了他的美国“老朋友”埃德加·斯诺，会面时长超过4个小时。

　　毛主席十分坦诚地回答：“当时我只不过是说说而已，一旦启用是要死人的。但它要是被销毁了，就是纸老虎……”

　　毛主席回答：“中国不需要多少，够用就行。但为了科学实验，我们可以多进行几次试验……如果不是决定命运，我们一颗都不想要……”

　　毛主席将说成“纸老虎”只是在战略上的轻视，但在战术上，他比谁都看重。因为在没有的时代里，美苏的核讹诈一直是所有中国人的心头病，直到我们拥有了，这个病才完全被治愈。